pregunta de cuáles eran esas reglas la chica me 
hizo una relación exhaustiva de los requisitos 
exigibles. Con cada uno que nombraba más 
hundía mis esperanzas de poder confirmar los 
datos. Había que probar con el carné 
correspondiente que se era profesor de 
universidad, o bien conservador o profesional de 
los museos, o que se estaba realizando una tesis 
doctoral, o que se era miembro de la Fundación 
de Amigos del Museo Nacional del Prado, o que 
se era un investigador autorizado por el museo. 
Fuera de estas categorías, había que enviar una 
carta de solicitud indicando el nombre, la 
dirección y el tema de investigación y esperar a 
que, en un plazo breve, se produjera la respuesta. 

Lo del «plazo breve» acabó de rematar mis 
esperanzas. Así que, agradeciéndole a la chica su 
colaboración, y comprendiendo con tristeza la 
necesidad de ese tipo de medidas disuasorias, me 
dirigí hacia la salida, no sin antes pasar por la 
tienda del museo, en la que hice algunas compras. 

LA BIBLIOTECA NACIONAL 

Tratando de imaginar algún lugar en el que 
poder obtener algo más información sobre El 
Descendimiento, se me ocurrió que una buena 
alternativa podría ser la Biblioteca Nacional, en el 
paseo de Recoletos, junto a la plaza de Colón. Y 
sin darle más vueltas hasta allí me fui.

Solía visitar la Biblioteca Nacional 943 de forma 
esporádica. Siempre entraba al recinto por la 
esquina sur y desde allí caminaba por el jardín 
hasta llegar a una puerta que, situada a la misma 
altura de la calle, permitía el acceso al edificio. 
La entrada daba a un amplio vestíbulo del que 
partían dos largas y amplias escaleras de mármol 
hacia la primera planta, las dos en ele, reflejo la 
una de la otra. Tomé la de la izquierda. La 
escalera finalizaba en una moderna puerta de 
cristal de dos hojas, amplia y alta como requería 
la arquitectura de un edificio del siglo XVIII. 
Según me acercaba al último rellano noté a través 
de la cristalera una enorme mancha oscura que 
ocupaba casi la mitad de la superficie. Al llegar a 
la puerta y abrir una de sus hojas me encontré con 
que bloqueando la entrada, de lado a lado, se 
erigía la parte trasera de un enorme armario que 
dejaba ver por encima el interior de la sala. Sin 
saber qué pensar cerré la puerta, me di la vuelta, 
bajé por la escalera y subí por su gemela, la de la 
derecha. Al llegar al otro rellano, tiré de una de 
las hojas de la puerta pero no se abrió. Parecía 
que algo había cambiado desde la última vez que 
estuve allí. Pensativo volví de nuevo a bajar 
preguntándome cómo era posible que pudiera 

943 Biblioteca Nacional de España, Madrid. 

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